নবাব আলীবর্দি খানের এতসব ভুলকে ভুল বলার ক্ষমতা হয়তো সেদিন অনেকের ছিল না বা নবাবের চারপাশের চাটুকার ও তাঁবেদারদের দৌরাত্ম্যে হয়তো সম্ভব ছিল না। তা-ই যুগে যুগে হয়ে আসছে। তারপর সিরাজউদ্দৌলা সুযোগ পেয়েও ক্ষমার অযোগ্য ভুল করে ফেললেন, যার খেসারতে তাঁকে মৃত্যুবরণ করতে হলো। কাশিমবাজার কুঠিতে যখন ষড়যন্ত্রকারীদের হাতেনাতে ধরে ফেলা হয় তখন তাদের যদি বন্দি এবং ইংরেজদের দেশ থেকে বিতাড়িত করে দেওয়া হতো তা হলেও সিরাজউদ্দৌলাকে তাঁর করুণ পরিণতি ভোগ করতে হতো না এবং বাংলা-বিহার-ওড়িশার স্বাধীনসত্তা হয়তো বিলুপ্ত হতো না। কিন্তু ভুল ভুলই। ভুলের কোনো সংশোধন হয় না। নবাব আলীবর্দি খানের ভুল সিদ্ধান্তে কীভাবে এ দেশে ইংরেজ শাসন প্রতিষ্ঠার সুযোগ পায় তার একটি পূর্বাপর ঘটনাপ্রবাহ তুলে ধরা হলো। 

ভারতীয় উপমহাদেশে বাণিজ্য করার জন্য ষোড়শ শতাব্দীতে প্রতিষ্ঠিত ইস্ট ইন্ডিয়া কোম্পানি একটি জয়েন্ট স্টক কোম্পানি ছিল যার সরকারি নাম ‘ব্রিটিশ ইস্ট ইন্ডিয়া কোম্পানি’। ১৬০০ সালে ভারত ও পূর্ব এশিয়ায় বাণিজ্যের উদ্দেশ্যে ইংল্যান্ডের একদল বণিক ইস্ট ইন্ডিয়া কোম্পানি গঠন করেন। ৩১ ডিসেম্বর রানি এলিজাবেথের সনদবলে ওই কোম্পানি উত্তমাশা অন্তরীপ থেকে সমগ্র পূর্বাঞ্চলে বাণিজ্যের একচেটিয়া অধিকার লাভ করে। তারা ১৬০৮ সালে মুঘল সম্রাট জাহাঙ্গীরের শাসনকালে সুরাটে প্রথম বাণিজ্য কুঠি স্থাপনের অনুমতি পায় যা ছিল দুর্বল মুঘল সম্রাটের ভুলের ফসল। পরে অন্যান্য স্থানসহ হুগলিতে ইংরেজরা বাণিজ্য কুঠি স্থাপন করে। সপ্তদশ শতাব্দীর মাঝামাঝি ১৬৫৮ সালে ইস্ট ইন্ডিয়া কোম্পানির একজন প্রতিনিধি হিসেবে জেমস হার্ট ঢাকা প্রবেশ করার মধ্য দিয়ে বাংলায় ইংরেজ আগমন শুরু হয়। ১৭১৫ সালে মুঘল দরবার থেকে ইস্ট ইন্ডিয়া কোম্পানিকে নিজস্ব মুদ্রা ব্যবহারের অনুমতি দেওয়া হয়। ওই মুদ্রা মুঘল সাম্রাজ্যেও চালু হয়। এ অনুমতি ভারতবর্ষের জন্য আত্মঘাতী ছিল। ১৭৫৬ সালে নবাব সিরাজউদ্দৌলা কলকাতা দখল করে নেওয়ার পর ২০ জুন লর্ড ক্লাইভ এবং ওয়াটসন তামিলনাড়ু থেকে জাহাজযোগে সৈন্যবাহিনী নিয়ে আসেন ও কলকাতা পুনরায় ২ জানুয়ারি, ১৭৫৭ দখল করেন। ক্লাইভ প্রথমে ইস্ট ইন্ডিয়া কোম্পানির একজন কেরানি ছিলেন পরে ফ্রান্স-ইংল্যান্ড যুদ্ধ শুরু হলে সৈন্যবাহিনীতে যোগ দিয়ে নিজের যোগ্যতায় উঁচু পদ পান। ইংরেজরা চন্দননগর দখলের পর সিরাজউদ্দৌলাকে উৎখাত করার জন্য সিরাজের পরিবারের কয়েকজন ও মীর জাফর, উমিচাঁদ, জগৎ শেঠ প্রমুখের সঙ্গে ষড়যন্ত্র করে গোপন চুক্তি করে। চুক্তিমতো কাজ হয় ও নদীয়ার পলাশী প্রান্তরে সিরাজউদ্দৌলার সঙ্গে মেকি যুদ্ধ হয়। সিরাজউদ্দৌলা পরাজিত হয়ে পালাবার সময় ধরা পড়ে নিহত হন। চুক্তিমতো মীর জাফর নবাব হন এবং ক্লাইভ নগদ ৩০ লাখ টাকা ও চব্বিশ পরগনার জায়গিরদারি লাভ করেন। জায়গির থেকে ক্লাইভের বছরে ৩ লাখ টাকা আয় হতো। পরে ১৭৬০-এ ক্লাইভ দেশে ফিরে যান। এদিকে তাঁর অভাবে ইংরেজরা বিপর্যস্ত হয়ে পড়ে, তখন আবার ক্লাইভের ডাক পড়ে।

ক্লাইভ এ দেশে আবার ফিরে আসেন ১৭৬৫ খ্রিস্টাব্দের মে-তে এবং তখন তিনি ইংরেজ সরকারের গভর্নর নিযুক্ত হন। তিনি তখন দিল্লির বাদশাহ শাহ আলমের কাছ থেকে বাংলা-বিহার-ওড়িশার দেওয়ানি ১ আগস্ট, ১৭৬৫ লাভ করেন। শাহ আলম ছিলেন মুঘলদের সবচেয়ে দুর্বল সম্রাট। তখন দিল্লিতে একটি কথা ফারসিতে প্রচলিত ছিল- ‘সুলতানাত-ই-শাহ আলম, আজ দিল্লি তা পালাম’। বাংলায় যার অর্থ দাঁডায়- শাহ আলমের সাম্রাজ্য দিল্লি থেকে পালাম পর্যন্ত। পালাম হলো দিল্লির শহরতলি। সম্রাট শাহ আলম ১৭৬০ থেকে ১৮০৬ সাল পর্যন্ত দিল্লির সম্রাট ছিলেন। তাঁর থেকে সনদ পাওয়ার ফলে ইংরেজরা বিহার-ওড়িশার প্রকৃত শাসনক্ষমতা লাভ করে যদিও তখনো বাংলায় নবাবের নামমাত্র অস্তিত্ব থেকে যায়। ফলে পূর্ব ভারতের এ অঞ্চলে যে শাসনব্যবস্থা চালু হয় তা দ্বৈতশাসন নামে ইতিহাসে পরিচিতি লাভ করে।। তখন নবাবের হাতে থাকে প্রশাসনিক দায়িত্ব, আর রাজস্ব আদায় ও ব্যয়ের পূর্ণ কর্তৃত্ব পায় কোম্পানি। এতে বাংলার নবাব আসলে ক্ষমতাহীন হয়ে পড়েন আর এ সুযোগে কোম্পানির লোকেরা খাজনা আদায়ের নামে অবাধ লুণ্ঠন ও অত্যাচার শুরু করে দেয়। ১৭৭০-এ (বাংলা ১১৭৬) সালে বাংলায় অনাবৃষ্টি হয় ফলে দেখা দেয় চরম বিপর্যয় ও দুর্ভিক্ষ। কয়েক লাখ মানুষ না খেতে পেয়ে মারা যায়। এটাই ইতিহাস-খ্যাত ‘ছিয়াত্তরের মন্বন্তর’। এরপর ১৭৯৩ সালে লর্ড কর্নওয়ালিশ প্রবর্তিত চিরস্থায়ী বন্দোবস্তের মাধ্যমে কোম্পানির শাসন চলেছিল মূলত এবং মুখ্যত লাভজনক ব্যবসায়িক দৃষ্টি ও রীতি পদ্ধতিতেই। দেওয়ানি পাওয়ার পরপরই কোম্পানির স্বার্থে ও সুবিধার জন্য ১৭৬৫ সালে বাংলার কৃষিপণ্য বাণিজ্যিকীকরণ করা হয়। ফলে বাংলার কৃষক তার উৎপাদিত পণ্য ধরে রাখার ক্ষমতা ও অধিকার হারায়। ১৭৭৩ সালে ইংরেজরা রেগুলেটিং অ্যাক্ট পাস করে যার দ্বারা তারা বাংলা-বিহার-ওড়িশার জনগণকে নিয়ন্ত্রণের একচ্ছত্র ক্ষমতা লাভ করে। ১৮১৩ সালে ভারতে ফ্রি ট্রেড প্রবর্তন করা হয় এবং ওই বছরই বাংলার মুখ্য শিল্প খাত বস্ত্র রপ্তানি বন্ধ করে দেওয়া হয়। যার ফলে বাংলার মসলিন ও তাঁতশিল্প ধ্বংস হয়ে যায়। ১৮২০ সালে টেক্সটাইলকে আমদানি পণ্য হিসেবে ঘোষণা করে ইংরেজদের তথা বিলেতি টেক্সটাইল পণ্যের অবাধ বাজার খুলে দেওয়া হয়। ১৮৩০-এ কলকাতা ডকিং কোম্পানি প্রতিষ্ঠা করে ইংরেজরা দেশের আমদানি ও রপ্তানি তাদের করায়ত্তে নেয়। এর ফলে ইংরেজদের কলকাতা বন্দর ছাড়া দেশি ব্যবসায়ীদের বৈদেশিক বাণিজ্য করার পথ বন্ধ করে দেওয়া হয়। ১৮৩৫ সালে ইংরেজিকে অফিস-আদালতের ভাষা হিসেবে ঘোষণা করা হয়। ফলে দেশি বাংলা, সংস্কৃত, ফারসি ভাষা অফিস-আদালতে নিষিদ্ধ হয়ে যায়।

১৮৩৮-এ বেঙ্গল বন্ডেড ওয়্যারহাউস অ্যাসোসিয়েশন গঠন করে ইংরেজ ব্যবসায়ীদের কর রেয়াত দেওয়া হয়। বেঙ্গল বন্ডেড ওয়্যারহাউস অ্যাসোসিয়েশনের মূল সদস্যরাই ছিল ইংরেজ ফলে বাংলায় ব্যবসা করার জন্য ইংরেজদের কোনো কর দিতে হতো না। ফলে ব্যবসা-বাণিজ্যে ইংরেজরা বিশেষ সুবিধা ভোগ করার সুযোগ পায়। ১৮৪০ সালে বেসরকারি খাতে চা-বাগান স্থাপনের মাধ্যমে এ-দেশি অর্থনীতির স্বনির্ভর সত্তাকে পরনির্ভর করার কার্যক্রম শুরু হয়। বাংলা নামের এ অঞ্চলটি ধীরে ধীরে ইংরেজদের সম্পূর্ণ করায়ত্ত হয় ১৮১৩ সালে। ১৮৫৭ সালে ঐতিহাসিক সিপাহি বিদ্রোহের পর ব্রিটিশ সরকার এক চার্টার অ্যাক্টবলে কোম্পানির একচেটিয়া বাণিজ্যাধিকার বিলুপ্ত করে দেশের শাসনভার কোম্পানির ওপর ন্যস্ত করে। পরের বছর কোম্পানি বিলুপ্ত ঘোষণা করে ব্রিটিশ সরকার ভারতশাসনের দায়িত্ব সরাসরি গ্রহণ করে।

সুদীর্ঘ ১৯০ বছর একচেটিয়াভাবে ইংরেজরা শাসন-শোষণ-ভোগ করতে পেরেছিল আলীবর্দি খানের কয়েকটি ভুলের কারণে। আজ যে ভারত ও চীন একচেটিয়াভাবে আমাদের রাজনীতি, অর্থনীতি ও সামাজিক অবস্থা নিয়ন্ত্রণ করতে পারছে তার পেছনে মূল কারণ বিএনপির কতিপয় ভুল রাজনৈতিক সিদ্ধান্ত। বিএনপি আদর্শগতভাবেই আওয়ামী রাজনীতির বিপরীত মেরুতে অবস্থান করে। বিএনপি কোনো রাজনৈতিক উত্তরাধিকার বহন করে না। বিএনপির রাজনীতি তার নিজস্ব বিশ্বাস ও আদর্শের ওপর ভিত্তি করে গড়ে উঠেছে যা দিয়ে গেছেন দলের প্রতিষ্ঠাতা শহীদ রাষ্ট্রপতি জিয়াউর রহমান। বিএনপির শুরু বাংলাদেশ থেকে তাই প্রথম বাংলাদেশ-শেষ বাংলাদেশ হলো বিএনপির রাজনৈতিক পরিচয়। বিএনপি বাংলাদেশের স্বাধীনতা-উত্তর রাজনৈতিক পরিচয় বাংলাদেশি জাতীয়তাবাদের ধারক ও বাহক। বিএনপির প্রতিষ্ঠাতা ও অন্য নেতারা বাংলাদেশের স্বাধীনতা তথা মুক্তিযুদ্ধে লড়াকু সৈনিক তাই তারা মুক্তিযুদ্ধের অন্যতম শরিকদার। বিএনপি বাংলাদেশের বৃহৎ জনগোষ্ঠী মুসলমানদের অন্যতম রাজনৈতিক দল। তাই বিএনপি বাংলাদেশ জাতীয়তাবাদ, মুক্তিযুদ্ধের চেতনা ও ইসলামী মূল্যবোধ ধারণ ও বহন করার মূল রাজনৈতিক দল। কিন্তু সেই দল যখন সর্বোচ্চ আসন পেয়ে শুধু ক্ষমতায় যাওয়ার জন্য মুক্তিযুদ্ধবিরোধীদের কাছে হাত পাতে তখন জনগণের কাছে ভুল বার্তা যায়। বিএনপি যখন টিকে থাকার সংগ্রামে সন্ত্রাসীদের দূরে রাখতে পারে না তখন বিএনপির চরিত্র প্রশ্নবিদ্ধ হয়। বিদেশি বন্ধুদের রাজনীতি ও তাদের অখন্ডতা-বিরোধী অবস্থানের বিপক্ষে বিএনপির প্রকাশ্য অবস্থান বৈরী ও বিশ্বাসহীনতার পরিবেশ সৃষ্টি করে। বিদেশি রাষ্ট্রপ্রধানদের প্রতি অসম্মানজনক আচরণ শত্রুতার জন্ম দেয়। ইচ্ছাকৃত বা অনিচ্ছাকৃত যা-ই হোক না কেন ভুল আমাদের হয়েছে। যার নির্মম খেসারত আমরা দিচ্ছি।

আমাদের কোনো বন্ধু নেই। গত ২০ বছরে আমাদের পাশে কাউকে পাইনি। আমাদের ভুলের পূর্ণ সুযোগ নিয়েছে আমাদের প্রতিপক্ষ। আমাদের ভুলগুলো কাজে লাগিয়ে কিছু পরাশক্তি বাংলাদেশকে লুটেপুটে খাচ্ছে। সেই সঙ্গে ছাগলের তিন নম্বর বাচ্চার মতো লাফাচ্ছে দুর্নীতিবাজ আমলা, পুলিশ, প্রশাসন ও সুবিধাবাদী কিছু ব্যবসায়ী। বাতাস ঘুরে যাচ্ছে। দূর বঙ্গোপসাগরে লঘুচাপ দেখা যাচ্ছে যা যে কোনো সময় নিম্নচাপে পরিণত হয়ে আঘাত হানতেও পারে। প্রস্তুত থাকতে সমস্যা কী! অন্তত বেঘোরে তো মরতে হবে না। তা ছাড়া কথা আছে- শত্রুর শত্রু পরম বন্ধু। শত্রুর শত্রুদের সঙ্গে টানাপোড়েন শুরু হয়েছে। তামাক খাওয়ার আগুন পাওয়া যেতেও তো পারে! চোখ-কান খোলা রাখা তো বুদ্ধিমানের কাজ! অযথা বকবক না করে কিছুদিন চুপচাপ থাকলে শরীর-স্বাস্থ্য ভালো থাকবে যা সময়ে কাজে আসবে!

পরিশেষে একটি চরম মনঃকষ্টের কথা বলতে চাই। পরিত্রাণ পাওয়ার সাধ্যি আমার নেই, তবে বলে রাখা আর কি! দেশের সবচেয়ে দরিদ্র মহিলাটিরও তার সাধ্যমতো স্বাধীনভাবে চিকিৎসা নেওয়ার অধিকার আছে। কারাগারে বন্দি থাকলেও তার যদি সাধ্য থাকে তাহলে বিদেশে উন্নত ও মনমতো চিকিৎসা নিতে যাওয়ার জন্য আদালতের অনুমতি চাইতে পারে, চাওয়ার অধিকার আছে এবং মানবিকভাবে সেই আবেদন বিবেচনা করার যথেষ্ট মানবিক গুণ দেশের সব বিচারকের আছে বলেও জনগণের বিশ্বাস। দেশের সবচেয়ে দরিদ্র যে কোনো মায়েরই তার সাধ্যমতো বিদেশে গিয়ে স্বাধীনভাবে উন্নত ও মনমতো চিকিৎসার অধিকার আছে কিন্তু আমার মায়ের সে অধিকার নেই-নেই-নেই। জানি না আমরা কীসের আশায় বেঁচে আছি বা আমাদের বেঁচে থাকারই বা কী প্রয়োজন! মা আমাদের ক্রমে মৃত্যুর দিকে এগিয়ে যাচ্ছেন, আমাদের চোখের সামনেই তিনি যে কোনো দিন যে কোনো মুহূর্তে মৃত্যুর কোলে ঢলে পড়বেন। মায়ের সব সন্তানের জানাজার আগাম দাওয়াত দিয়ে রাখলাম! সেদিন আমরা ঢাকা মহানগরীকে আমাদের নেতা-কর্মীদের মহাসমুদ্রে রূপান্তরিত করব!

লেখক : সাবেক সংসদ সদস্য।  সূএ: বাংলাদেশ প্রতিদিন